Vista de la sala donde se impartieron las conferencias

El pasado día 8 de mayo finalizó la séptima edición del Curso universitario interdisciplinar de la Universidad de La Laguna (ULL), Tenerife, Ciencia y pseudociencias, que fue patrocinado, entre otras entidades, por el Círculo Escéptico. Asimismo, para la última edición contamos con la colaboración y patrocinio de la Oficina de Ciencia, Tecnología e Innovación del Gobierno de Canarias, que permitió la publicación de un libro con los resúmenes de las conferencias impartidas y de un CDRom con toda la historia de las siete ediciones del Curso.

Con más de 100 alumnos en su última edición en total, esta iniciativa es ya referencia obligada en España en lo que respecta a la divulgación científica, el pensamiento crítico y el escepticismo organizado. En relación con estas tres facetas culturales, el Curso ha contado con la presencia, a lo largo de estos siete años, de algunos de los más destacados divulgadores y críticos del mercado de lo enigmático y misterioso de nuestro país.

Fernando Frías, presidente del Círculo Escéptico, en su conferencia sobre pseudoliteratura pseudohistórica.

Ciencia y pseudociencias es producto del interés de un numeroso colectivo de profesores e investigadores de la ULL por acercar el pensamiento racional a sus alumnos y al público en general. La intemperie mediática a la que se hallan sometidas las nuevas generaciones es efectiva en su labor de diseminación de creencias alternativas y misterios insondables. Así, no es extraño encontrarnos con personas pertenecientes a la elite cultural que han interiorizado algunos de los más impensables tópicos esotérico-ocultistas como la astrología o alguna de las medicinas alternativas, en particular la homeopatía, especie de terapéutica fashion para las clases medio-altas.

En este escenario es fácil culpabilizar a la clase política, a los educadores y a cualquier otro referente autorizado, pero, en último término, es un tanto ilusorio hablar de quién tiene la "culpa"; quizá esas instancias no hacen más que bailar al son que se tropezaron al llegar a la fiesta, proceso mimético que es un elemento más entre otros -y más bien secundario- del conjunto de causas que han contribuido y siguen contribuyendo a lo que también erróneamente se ha denominado regreso de lo irracional, ahora etiquetado como alternativo o cambio de paradigma. Lo irracional no ha regresado de destierro alguno; nunca se fue, simplemente quedó en un segundo plano, en hibernación a la espera de que los tiempos fueran propicios. La historia espiritual de la segunda mitad del siglo XX favoreció su despertar, y luego su transformación en una variante más de la cultura tolerada, que poco a poco a poco accede en la escala del reconocimiento social (valga como ejemplo las nuevas leyes de regulación de las medicinas alternativas).

Parte de la gente que perpetra el curso 'Ciencia y pseudociencias' de la ULL en el pub más "escéptico" de La Laguna, el Strasse. De izquierda a derecha: Javier Armentia, Luis Capote, José María Riol, Teresa González, Carlos Álvarez y Ricardo Campo.

En cualquier caso, y con un punto de vista más pragmático, los organizadores de Ciencia y pseudociencias hemos pretendido desde la primera edición subsanar la escasez de espíritu crítico en los medios de comunicación y algunos científicos y educadores. Al mismo tiempo, no hemos dejado de criticar y argumentar contra la financiación con dinero público de cursos, actos y jornadas de marcado carácter pseudocientífico movidos por el único criterio de popularidad y éxito social a corto plazo. Simultáneamente, con nuestra labor, nos responsabilizamos de llevar al público aquellas enseñanzas y hallazgos que han contribuido a sufragar por medio de los impuestos. El investigador como sujeto enclaustrado en su torre de marfil es una imagen popular que va, poco a poco, dejando de tener sentido.

La ciencia, un relleno pintoresco de curiosidades para la sección de sociedad en el caso de no pocos medios de comunicación, no es un elemento verdaderamente normalizado en la oferta cultural (la propia expresión oferta cultural delata la orientación empresarial de la cultura difundida). Y es que ni siquiera en la educación, desde la obligatoria a la universitaria, el pensamiento racional cuenta un número suficiente de instructores efectivos. A menudo, consiste en la sola transmisión de información, como si ésta, por sí misma, llevase aparejada la formación crítica de la joven generación.